Landbouwuitdagingen oplossen met robotische fruitoogstmachines van advanced.farm

De huidige wereldbevolking wordt geschat op zo’n 7,3 miljard. Tegen het jaar 2050 verwacht de VN dat er meer dan 9,3 miljard mensen op aarde zullen zijn. Dit zijn heel veel monden om te voeden. Volgens schattingen opgesteld door de Food and Agriculture Organization (FAO), zullen we in 2050 60% meer voedsel moeten produceren om de wereldbevolking te voeden.

Terwijl de landbouwsector werkt aan het behalen van hogere productiedoelen, zijn tekorten aan arbeidskrachten op de boerderij een wereldwijde trend geworden. Hoe kan de landbouwindustrie inspelen op een grotere behoefte aan voedsel en tegelijkertijd de uitdagingen op de arbeidsmarkt overwinnen?

Innovatieve bedrijven zoals advanced.farm gebruiken technologie om deze uitdagingen aan te gaan en het aanzien van de landbouw te veranderen. Oprichters Kyle Cobb en Mark Grossman hadden als doel om de landbouw te transformeren door robots in te zetten.

Meer dan 90% van de aardbeien die in de VS worden geproduceerd komen uit Californië, aardbeien zijn een van de meest waardevolle gewassen in de staat. Aardbeien zijn echter ook een van de meest arbeidsintensieve gewassen om te produceren. Om te beginnen wordt het fruit elke 2-3 dagen geoogst en heeft het een groeiseizoen dat bijna het hele jaar duurt. Bij traditioneel oogsten zijn menselijke plukkers nodig om de rijpe aardbeien dicht bij de grond te vinden en te plukken, vaak gedurende lange tijd in lastige posities. Het is niet alleen moeilijk om de rijpe aardbijen te zien, maar ze kunnen ook gemakkelijk beurs en beschadigd raken tijdens de oogst.

Advanced.farm begon hun missie door samen te werken met lokale boerderijen om een ​​robot fruitoogstmachine te maken. Deze slimme landbouwtechnologie heeft drie hoofdcomponenten. De aardbeiendata-collector scant boven en onder de aardbijenbladeren om informatie te verzamelen over de locatie van de aardbeien. Het mobiele platform in de kern van de oplossing is ontworpen om door de rijen planten te bewegen. Dit mobiele platform bevat de hoofdbedieningskast en ondersteunt de plukarm en de opslag van geoogste aardbeien en andere benodigdheden. Het laatste onderdeel is de machine vision camera die de benodigde gegevens aan de arm levert zodat deze de rijpe aardbeien kan plukken.

Advanced.farm kwam bij OnLogic voor een computersysteem dat in staat moest zijn om al hun smart agriculture oplossingen te overzien. Het systeem moest rugged genoeg zijn om goed te functioneren op de machine en daarnaast ook krachtig genoeg om alle taken van de fruitoogstmachine uit te voeren, waaronder:

Drew Spiropoulos, productiemanager bij advanced.farm zegt het volgende: “OnLogic was niet alleen in staat om ons een robuust en stabiel platform te bieden dat aan al onze eisen kon voldoen, maar ze reageerden ook buitengewoon goed op onze vragen en waren inventief in het vinden van componenten in een markt vol componententekorten.”

Op dit moment heeft advanced.farm meerdere aardbeienoogstmachines in verschillende regio’s van Californië. Hun machines plukten miljoenen aardbeien voor de verkoop. Ze zijn van plan de bouwstenen van hun oplossing te gebruiken om machines te ontwikkelen voor andere arbeidsintensieve gewassen, te beginnen met appels in augustus 2022.